史努比和美国国家航空航天局 (NASA) 的渊源可追溯至20世记60年代。彼时,《花生漫画》的作者查尔斯·舒尔茨 (Charles M. Schulz) 已开始创作史努比登月的故事。这部漫画蕴含了当时公众对太空探索的蓬勃热情,史努比也因此成为太空探索的标志性漫画形象。
1968年,NASA想要为太空飞行安全计划寻找一个“吉祥物”,史努比成为NASA的不二之选。史努比不仅扮演安全“守门人”的角色,还象征着人类太空探索任务的圆满成功。同时,史努比还可以为紧张的太空任务带来轻松诙谐的氛围。
实际上,史努比深受NASA航天员的喜爱,他们还设立了一个极具声望的奖项——“史努比奖”(Silver Snoopy Award)。由查尔斯·舒尔茨设计,奖章中的史努比身着太空服,戴着著名的“王牌飞行员”(Flying Ace) 围巾。
该奖项由宇航员颁发,授予那些为“人类太空探索任务”做出卓越贡献的组织或个人。这样的仪式意味着获奖者得到了航天机组人员的认可,因此,“史努比奖”在业内享有盛誉。1968年以来,在具备获奖资格的候选者中,真正获此殊荣的组织或个人不足1%,这足以印证“史努比奖”的珍贵与稀有。
欧米茄何以在1970年获此殊荣?
1965年,NASA宣布欧米茄超霸腕表成为“获准参与其所有载人航天飞行任务的腕表”,此后,瑞士专业制表品牌欧米茄 (OMEGA) 为支持人类航天飞行任务做出了卓越的贡献。超霸系列专业计时表陪同宇航员见证了人类太空探索的许多伟大时刻,其中包括于1969年成为第一枚登上月球的腕表。
在1970年的阿波罗13号任务中,欧米茄超霸腕表的精准性以及吉祥物史努比代表的“安全性”,得到了最好的肯定。阿波罗13号发射两天后,服务舱的储氧箱爆炸,宇航员们只得快速进入登月舱。但宇宙飞船的储能无法维持多位宇航员长时间的生存需求,为了节约能源,宇航员们几乎关闭了所有电源,这也使得电子计时器无法实现同步記录。
在接下来的几天里,阿波罗13号面临着诸多严峻挑战,而NASA也在夜以继日地努力应对不断变化的情况。在飞行任务的最后阶段,超霸腕表的精准性能发挥了关键作用。由于飞行已偏离原定轨道,如果不进行干预,登月舱将以错误的角度重新进入地球大气层并反弹回太空,且再无转机。因此,为了对飞船轨道进行人工纠正,发动机须分毫不差地燃烧14秒。
2003年时欧米茄推出限量超霸,名为Professional Silver Snoopy Award,限量5,441只。
整个发动机引燃任务不容任何差池。在没有电子计时器的情况下,阿波罗13号在指挥官吉姆·洛威尔 (James Lovell) 的带领下借助欧米茄超霸腕表计时进行引燃。让人欣慰的是,超霸腕表完美地完成了任务,阿波罗13号最终于4月17日安全返回地球。
为了表彰欧米茄对于人类太空探索的杰出贡献,特别是在“阿波罗13号”任务中帮助宇航员安全返回地球的卓越表现,NASA于1970年10月5日授予欧米茄“史努比奖”。阿波罗10号指挥官托马斯·佩顿·斯塔福德 (Thomas P. Stafford) 为欧米茄颁发了特别的史努比925银质胸针,以及由阿波罗13号全体宇航员——吉姆·洛威尔、杰克·斯威格特 (Jack Swiger) 和弗莱德·海斯 (Fred Haise) 签署的“载人飞行认知计划”(Manned Flight Awareness) 奖状。
自此,史努比和欧米茄便结下了不解之缘,在历史和宇宙的星河中共享这段荣耀旅程。
2015年阿波罗13号事件45周年,欧米茄超霸再推出Snoopy限量版,仅限量1,970只。